Из-за того, что все меньше мужчин становятся отцами в старшем возрасте, эволюция человека стремится к концу, утверждает профессор Стив Джонс из Лондонского университета.
В своем докладе "Эволюция человека закончилась" он показывает, что существовало три компонента эволюции: естественный отбор, мутация и случайные изменения генотипа. "Совершенно внезапно выяснилось, что вследствие перемен в модели полового поведения интенсивность мутации человека упала", - рассказал профессор Джонс в интервью британской "The Times".
"Перемены в социальной сфере зачастую влияют на генетическое будущее человека", - сказал ученый, приведя в пример брачную модель и феномен контрацепции. Хотя генотип может изменяться и под воздействием химикатов или радиоактивного загрязнения, одна из самых важных побудительных причин мутации - преклонный возраст мужчин.
Это объясняется тем, что деление клеток у мужчин с возрастом ускоряется. Для мужчины, становящегося отцом в 29 лет [средний возраст деторождения на Западе], между той спермой, которой он был зачат, и той, которую выделяет он сам, существует примерно 300 различий, и каждое из них может стать причиной ошибок. В случае отцовства в 50-летнем возрасте этот показатель значительно превышает 1000. Поэтому снижение количества возрастных отцов оказывает существенное влияние на интенсивность мутаций.
Профессор Джонс добавил: "В былые времена влиятельный мужчина мог иметь сотни детей". Он привел в пример плодовитого правителя Марокко Мулая Исмаила, окончившего свои дни в XVIII столетии: говорят, он породил 888 детей.
Другой фактор - ослабление естественного отбора. "В древние времена половина нынешних детей умерли бы, не дожив до двадцати. В наши дни в западном мире 98% из них доживают до 21 года".
Снижение количества случайных изменений также способствует этой тенденции. "Люди похожи друг на друга в 10 тыс. раз больше, чем следовало бы, если исходить из законов животного мира, и все это благодаря земледелию. Если бы не было освоено возделывание сельскохозяйственных культур, популяция человека к нынешним временам, вероятно, достигла бы полумиллиона особей... Небольшие изолированные популяции могут эволюционировать в произвольном направлении, поскольку имеет место случайная потеря генов. Но в международном масштабе все популяции оказываются связаны между собой, и вероятность случайных изменений сокращается. История творится в постели, но в наши дни постели постоянно сближаются. Смешиваясь, мы сливаемся в глобальную массу, и наше будущее будет окрашено в коричневые тона".
Что подразумевал профессор финальной фразой, понять непросто - видимо, цвет кожи будущего человечества.

По материалам "The Times"